Ismael Bakarr je obyvatelem volebního okrsku 106 v hlavním městě Siera Leone. Podle něj se kandidáti po celé zemi během volební kampaně dopustili slibů, které se ukázaly být nad jejich síly jako místních zastupitelů.

,„Náš radní slíbil zavést do naší čtvrtě vodu a nic," pokračuje novinář. „Měli jsme tříměsíční výpadek proudu a náš radní se ani neukázal."

Místní zastupitelstva se nepostaví za den

Vláda v Sierra Leone po třiceti letech absence znovu zavedla systém místních zastupitelstev v roce 2004. Zkušenost posledních šesti let ovšem vyvolává otázky, jak úspěšně zavést efektivní demokratické autority a zodpovědnost na místní úrovni v zemi, kde jen pár občanů má zkušenost s aktivní účastí na vládnutí.

Přenesení zodpovědnosti na lokální radnice nebylo úplně v plánu, protože ústřední vláda stále zodpovídá za klíčové služby jako vodovod nebo úklid odpadků a za infrastrukturu, jako je stavba a údržba cest.

Také tradiční náčelníci nejsou ochotní vzdát se své dlouhotrvající kontroly nad výběrem místních daní a rozpočtem ve prospěch volených zástupců.

Toto vše oslabilo sílu a možnosti místních zastupitelstev prokázat svou užitečnost. Problém je navíc komplikován nízkou schopností radních a okrskových výborů řešit různé úkoly na jednotlivých radnicích.

Lepší pochopení problémů

Kampaň za neslyšené (CAMPVO) je národní nevládní organizace zabývající se zvyšováním kvality a zájmu na sociální odpovědnosti v Sierra Leone. S podporou Fondu pro vládnutí a transparentnost britského ministerstva pro mezinárodní rozvoj CAMPVO provedl průzkum, jak veřejnost vnímá nejpalčivější problémy a nedostatky včetně možných řešení, před kterými stojí místní zastupitelstva. 

Průzkum ukázal, že zastupitelům se nedaří organizovat setkání s voliči, na kterých by diskutovali potřeby dalšího rozvoje, poskytovali aktuální údaje ohledně potřebných služeb nebo se seznamovali s názory občanů. 

Ředitel CAMPVO Mohamed Turay sdílí názor Ismaela Bakarra, že jak zastupitelé, tak voliči nemají dosud zcela jasno v tom, jakou roli místní zastupitelstva hrají a jakou mají zodpovědnost.

„Občané například nevědí, kam se obrátit, když u nich v komunitě propukne epidemie nějaké choroby nebo mají problémy s vodou či bezpečností," popisuje situaci Mohamed Turay.

„Výsledkem je, že potřeby komunity a jejich uspokojování je privatizováno jednotlivci nebo rodinami."

Případ nedávného výpadku proudu v oblasti New England Ville následkem vadného transformátoru ilustruje jeho tvrzení. Místo zvolených zastupitelů to byly mužské hlavy několika rodin, kteří obešli domácnosti, vybrali finanční prostředky a zakoupili náhradní transformátor. Nehodlali čekat věky, než transformátor vymění National Power Authority (obdoba našeho ČEZu, pozn. ed.).

Obrana zastupitelů

„My musíme být neviditelní," vysvětluje Michael Bayoh, zastupitel volebního okrsku 246 v Tinkonko Chiefdom ve venkovském obvodě Bo. „Protože svolat setkání s občany znamená, že musíme zajistit jídlo a pití, protože lidé očekávají občerstvení, a na to většinou nemáme peníze."  

Potíže pramení z toho, že obyvatelé Sierry Leone teprve objevují výhody a nevýhody nové úrovně státní správy. Většina zastupitelů je nezaměstnaná a nevzdělaná, v řadě případů je pro ně zvolení do zastupitelstva hledáním cesty z chudoby. Mandát je ale neplacený, i když voliči vidí v každém politikovi boháče. 

„Zastupitelé dostávají pouze skromný prezenční příspěvek ve výši tří set leonů (přibližně 1 300 Kč) měsíčně. Výplata navíc probíhá kvartálně a pokaždé se zpožděním," říká Remi Martin, zastupitel za volební okrsek 250 v Lugbu Chiefdom, rovněž v obvodě Bo.

„Platy nám nevyplácejí a většina lidí si přitom myslí, že jako politici jsme ohromně bohatí, takže po nás chtějí peníze na všechno možné, od financování komunitních projektů až po rodinné nákupy."

Michael Bayoh souhlasí: „Voličská očekávání jsou pro nás opravdový problém. Když je nenaplníme, kopeme si vlastní hrob, do kterého nás v příštích volbách občané nevyhnutelně pohřbí."

Zastupitel také v rozhovoru pro IPS tvrdí, že stejně tak i činnost jeho okrskového výboru je omezována nedostatkem zdrojů.

„Členové výboru nedostávají proplacené cestovní výlohy - zejména když přijíždějí na zasedání výboru ze vzdálených okrsků. Očekává se, že si cestovné budeme hradit sami, což není v našich možnostech. Takže se většinou nedokážeme sejít ani jednou za rok."

Budoucí úspěch

Ovšem příklad úspěšné občanské aktivity v New England Ville dokazuje, že existují vůdci i mobilizovatelné zdroje na uspokojení komunitních potřeb. Řešení lze nejspíš hledat v náhradě přehnaných očekávání pomalým budováním veřejné důvěry v místní zastupitelstva a postupnou konsolidací.  

Kancelář pro decentralizaci, což je vládní úřad pro plánování a zavádění místní správy, představil nové minimální standardy vzdělání pro kandidáty do zastupitelstev a poskytuje výcvik i technické zabezpečení jednotlivým zastupitelstvím v plnění jejich úkolů.

Po dokončení a vyhodnocení svého průzkumu CAMPVO nyní pracuje na zkvalitnění spolupráce zastupitelů s občany. Ztotožnit očekávání voličů se skutečnými možnostmi a schopnostmi místních zastupitelstev ještě chvíli potrvá.

Rádio NP

Samota a sekaná