I když dohoda EPA nebude pravděpodobně ústředním bodem agendy summitu Afrika - EU v Jihoafrické republice, de Gucht využil návštěvy v regionu k tomu, aby zdvořile vyzval namibijského prezidenta Hifikepunye Pohambu, aby odblokoval vyjednávání o EPA mezi EU a malým jihozápadním africkým státem.   

Namibie, jejíž export do zemí EU činí celkem 1,16 miliardy Eur (2,2 miliardy dolarů), je nevýznamným hráčem v oblasti obchodní výměny mezi EU a zbytkem světa. Nicméně tato země již po léta odmítá přistoupit k podepsání obchodní dohody s tím, že EPA by narušila její ekonomickou politiku a poskytla by EU neférovou výhodu ve vzájemném obchodu.

Dohodu EPA si vynutila Světová obchodní organizace, podle níž by přednostní obchodní dohody mezi EU a 78 státy Afriky, Karibiku a pacifického regionu měly být reciproční. To znamená, že tyto státy musí otevřít své trhy pro EU výměnou za přednostní přístup na trh Evropy, a to i když míra liberalizace nemusí být stejná.  

Jednání se protáhla na téměř jedno desetiletí a byla extrémně náročná díky zemím jako je Namibie, která trvala na svých stanoviscích. Jelikož výzva WTO k nedodržení dohody je v tuto chvíli nepravděpodobná, Evropa se snaží dohodu uzavřít. Tahanice o surovinové zdroje v Africe se díky Číně a Indii zintezivňuje.

„Podívali jsme se na záznamy z jednání o EPA a odstranili jsme některá podstatná nedorozumění, která mohla být překážkou k uzavření dohod," řekl de Gucht po setkání s Pohambou.

Také uvedl, že v rámci vyjednávání plné EPA se budou otevřeně projednávat obavy ohledně sestavy vyjednávacích týmů zemí SADC (Southern African Development Community - Společenství pro rozvoj Jižní Afriky).

V červenci 2009 EU podepsala prozatímní dohodu EPA (zvanou IEPA) s Botswanou, Mozambikem, Lesothem a Svazijskem, přičemž Namibie a JAR přijetí odmítly a Angola si zachovává pozici pozorovatele při rozhovorech. IEPA hrozila způsobit rozvrat v SACU (Celní unie Jižní Afriky) až do chvíle, než EU souhlasila směrovat rozhovory k dohodě zahrnující celý region.

V tomto duchu de Gucht zopakoval, že Evropa by zatím odsunula stranou jednání o nových tématech. „Nebudeme nutit naše partnery k jednání o službách nebo otázkách soutěže, jako jsou práva na duševní vlastnictví (IPR)," prohlásil.

Ohledně háklivého tématu geografických ukazatelů de Gucht oznámil, že to „bude diskutováno společně". Geografické ukazatele brání zemím v exportu zboží spojeného s určitou zeměpisnou oblastí v EU. Například pojmenování Champagne se smí používat pouze pro šumivé víno pocházející z oblasti Champagne ve Francii.

Tato záležitost dělá starosti především JAR, která by ráda širší přístup na trh EU pro své zemědělské produkty nad rámec již existující Dohody o obchodu a rozvojové spolupráci (TDCA), kterou má s EU.

De Gucht je přesvědčený, že nevyřešené problémy jako přednostní přístup pro namibijské rybářské produkty, které jsou loveny za mezinárodně uznávanou hranicí 12 námořních mil pro výsostné vody, nebo nevyjasněný status namibijského konzervárenského průmyslu mohou být vyřešeny. Totéž platí pro zbývající otázky celních poplatků. 

„Chceme dokončit tyto rozhovory. Chceme podpis smlouvy," říká namibijský ministr rybolovu Bernhardt Esau. „Panuje přesvědčení, že můžeme dořešit zbývající otázky jakmile to bude možné."

De Gucht popírá, že by opakované projednávání unijního Všeobecného systému preferencí (GSP) vytvářelo tlak na rozhovory. Pokud Namibie nepodepíše EPA, uchýlí se ke GSP. Ovšem nový GSP, který vstoupí v platnost v roce 2013, pravděpodobně vyloučí středopříjmové země jako je Namibie. 

„Pro země jako Namibie nemá GSP příliš velký smysl, protože dovoluje přednostní přístup pouze pro 65 procent zboží. Daleko širší přístup by měla Namibie v nynějším DFQF (bezcelním a bezlimitním) režimu, stejně jako v režimu EPA," podotkl de Gucht.

Aktuálně je EU největším obchodním partnerem Namibie mimo region a není pravděpodobné, že by velké rozvíjející se ekonomiky nabídly stejně příznivé podmínky, jaké poskytuje Evropa.

Nicméně Namibie pravděpodobně nepodepíše dohodu EPA, dokud k ní nepřistoupí také její hlavní obchodní partner JAR.

Pokud Jihoafrická republika podepíše EPA, bude to za přísnějších podmínek ve srovnání s tím, co EU může nabídnout menším periferním státům. Ale nejistota trvá. JAR nemá co ztratit a může se rozhodnout pokračovat v obchodování v režimu TDCA.

Jestliže Namibie odmítne podepsat EPA a ztratí přístup na trh v režimu GSP, bude muset obchodovat s EU podle obecných pravidel WTO. Na druhé straně EU v rámci celní oblasti jihoafrického společenství SACU bude mít volný přístup na trh Namibie podle pravidel TDCA, upozorňuje namibijský obchodní expert Wallie Roux.

„Z hlediska mezinárodního obchodu to naprosto nedává smysl. Byla by to EU versus Namibie. Prakticky by to znamenalo, že bychom byli nuceni podepsat nedokončenou variantu dohody EPA pod tlakem volného přístupu EU na náš domácí trh," shrnuje Wallie Roux.

Rádio NP

Samota a sekaná